Jäätikön muodostuminen
Seuraavat kolme piirrosta näyttävät kuinka jäätikkö syntyy. Tässä ja seuraavassa osiossa katsomme tarkemmin miten jäätikkö virtaa ja mitä jäätikön tasapainotilalla tarkoitetaan.
Copyright GEUS
Jäätikkö syntyy, kun lunta sataa talvella enemmän kuin seuraavana kesänä sulaa. Lumikerros kasvaa vuosi vuodelta, sillä talvella sataa uutta lunta vanhan päälle.
Copyright GEUS
Jäätikön muodostuessa lumi pakkautuu koko ajan tiiviimmäksi, kunnes siitä tulee jäätä. Jää alkaa valua rinnettä alas. Jossain vaiheessa jää on valunut niin alas, että ilma on kesäisin riittävän lämmintä sulattaakseen jäätä.
Copyright GEUS
Jossain vaiheessa jäätikön etureuna on siirtynyt niin alas, että se sulaa yhtä nopeasti kuin uutta jäätä virtaa tilalle. Jos ilmasto ei muutu, jäätikön etureuna pysyy paikallaan, koska se sulaa samaa tahtia kuin uutta jäätä virtaa tilalle. Jos näin käy, jäätikön muoto ei enää muutu ja jäätikkö on tasapainotilassa.