Tasapaino
Kun jäätikkö on tasapainossa, sen muoto ei muutu. Tasapaino saavutetaan, kun jäätikön yläosiin sataa yhtä paljon lunta kuin mitä jäätikön alaosissa sulaa. Käytännössä jäätiköt eivät kuitenkaan koskaan ole täysin tasapainossa. Kesäisin sulaminen on yleensä paljon voimakkaampaa kuin lumisade. Talvella lumisateen määrä on pääsääntöisesti paljon suurempaa kuin sulanta.
© GEUS
Kesällä jäätikkö vetäytyy, sillä sulaminen on voimakkaampaa kuin lumisade. Talvella jäätikkö etenee, sillä lunta sataa enemmän kuin jäätä sulaa. Vaikka jäätikkö vetäytyy kesällä ja etenee talvella, sen voidaan sanoa olevan tasapainossa, jos sen etureuna asettuu lopulta samaan paikkaa kuin edeltävänä vuonna.
Katso videolta miten mereen päättyvä jäätikkö elää vuoden aikana.